مدیرکل دفتر توسعه گردشگری خارجی وزارت میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع‌دستی اعلام کرد: در سال گذشته (۱۴۰۳)، بیش از ۱۱.۴ میلیون گردشگر ایرانی و عراقی میان دو کشور سفر کردند. وی عراق را همچنان مقصد اصلی گردشگران ایرانی دانست و گفت: این روند در آینده نیز ادامه خواهد داشت.
به گزارش چمدان خبر، مسلم شجاعی روز سه‌شنبه ۱۵ مهرماه در آیین آغاز به کار «رودشو گردشگری ایران در عراق» که از شهر بصره آغاز و در بغداد و کربلا نیز ادامه خواهد یافت، افزود: در سال گذشته ۳.۴ میلیون گردشگر عراقی به ایران و ۸ میلیون گردشگر ایرانی به عراق سفر کرده‌اند.
وی با اشاره به وجود هزار و ۴۸۵ کیلومتر مرز مشترک میان ایران و عراق گفت: این حجم از تبادل گردشگر، فرصتی ارزشمند برای شرکت‌ها و فعالان بخش خصوصی دو کشور است تا همکاری‌های گردشگری را توسعه داده و از ظرفیت‌های متنوع ایران و عراق در این حوزه بهره‌برداری کنند.
شجاعی با بیان اینکه حضور شرکت‌های معتبر ایرانی در رودشوی گردشگری عراق نشان‌دهنده توان و آمادگی ایران در این صنعت است، گفت: ایران به‌عنوان کشوری امن و دارای زیرساخت‌های مناسب گردشگری، در این رویداد تلاش می‌کند تا ظرفیت‌های گسترده خود در زمینه‌های زیارت، سلامت، تفریح، خرید و خوراک را به مردم و فعالان گردشگری عراق معرفی کند. گردشگری دو کشور نباید تنها محدود به زیارت باشد، بلکه باید در سایر شاخه‌ها نیز گسترش یابد.
وی با اشاره به نقش گردشگری در پیوند ملت‌ها افزود: صنعت گردشگری، صنعت شناخت ملت‌ها و فرهنگ‌هاست. سالانه بیش از ۱.۴ میلیارد نفر در سراسر جهان میان کشورها جابه‌جا می‌شوند. گردشگری امروز به ابزاری مؤثر برای صلح، گفت‌وگو و تعامل میان ملت‌ها تبدیل شده است و از جنبه فرهنگی و اقتصادی قدرتی تأثیرگذار محسوب می‌شود.
ضرورت گسترش همکاری‌های ایران و عراق در حوزه گردشگری
در ادامه این مراسم، حرمت‌الله رفیعی رئیس انجمن صنفی دفاتر خدمات مسافرتی ایران، بر لزوم تقویت همکاری‌های گردشگری میان دو کشور تأکید کرد و گفت: در گذشته تمرکز دولت‌های ایران و عراق بر جذب گردشگر از کشورهای غربی بود، اما امروز بخش خصوصی بر این باور است که بیشترین تعاملات گردشگری باید میان ایران و عراق انجام شود. این رودشو می‌تواند آغازگر افزایش چشمگیر گردشگران ورودی به دو کشور باشد
وی با اشاره به تجربه کشورهای موفق افزود: «فرانسه سالانه حدود ۹۰ میلیون و ترکیه بیش از ۵۶ میلیون گردشگر خارجی جذب می‌کنند که بیشتر آن‌ها از کشورهای همسایه هستند. ایران و عراق نیز باید با افزایش تبادل گردشگر، زمینه رونق اقتصادی و اشتغال دو کشور را فراهم کنند.»
رفیعی توضیح داد: «هیأت ۴۰ نفره ایرانی حاضر در این رودشو، شامل نمایندگان شرکت‌های بزرگ خدمات گردشگری، ایرلاین‌ها، پلتفرم‌های آنلاین، هتلداران و دفاتر مهم گردشگری کشور است که می‌توانند با همتایان عراقی خود همکاری مؤثری در زمینه توسعه گردشگری فرهنگی، تاریخی، سلامت، زیارت و علمی داشته باشند.»
اعلام آمادگی عراق برای گسترش همکاری‌ها
در بخش دیگری از مراسم، حسین رفیعی رئیس گردشگری استان بصره، ضمن قدردانی از تلاش فعالان گردشگری ایران گفت: مایه افتخار ماست که در کنار شرکت‌های ایرانی فعالیت می‌کنیم. از تجربیات هیأت ایرانی بهره خواهیم گرفت و نهایت همکاری را با بخش خصوصی برای تسهیل تبادل گردشگر میان دو کشور به کار می‌گیریم.
وی هدف اصلی این رویداد را انتقال تجربه و معرفی فرصت‌های مشترک گردشگری ایران و عراق عنوان کرد و افزود: با استمرار این همکاری‌ها، در آینده نزدیک شاهد افزایش چشمگیر سفر گردشگران میان دو کشور خواهیم بود.