در حاشیه مجمع همکاری‌های فرهنگی آسیا (ACCF۲۰۲۵)، وزیر فرهنگ و ارشاد اسلامی ایران پیشنهاد نام‌گذاری سال ۲۰۲۶ به عنوان «سال همکاری‌های فرهنگی و گردشگری ایران و چین» را مطرح کرد؛ پیشنهادی که با استقبال معاون وزیر فرهنگ، ورزش و گردشگری چین، گائو ژِنگ، مواجه شد.
سیدعباس صالحی در این دیدار با تأکید بر پیشینه کهن روابط دو کشور، گفت: روابط ایران و چین، به عنوان دو تمدن با سابقه هزاران ساله، ریشه‌ای عمیق، ماهیتی پایدار و راهبردی دارند و از اشتراکات فراوان فرهنگی و تمدنی برخوردارند.
وی افزود: نام‌گذاری سال ۲۰۲۶ فرصتی برای تعریف و اجرای برنامه‌ها و رویدادهایی گسترده در حوزه‌های فرهنگ، هنر و گردشگری است.
صالحی همچنین با اشاره به راه ابریشم به‌عنوان نماد ارتباطات تاریخی دو کشور، تاکید کرد: سفر رئیس‌جمهور چین به تهران و امضای سند راهبردی ۲۵ ساله، چشم‌اندازی تازه برای توسعه همکاری‌ها گشود که ضروری است با پیگیری مستمر و برنامه‌های اجرایی مشخص، به دستاوردهای ملموس به‌ویژه در حوزه‌های فرهنگی و گردشگری منتهی شود.
گائو ژِنگ، معاون وزیر فرهنگ چین نیز ضمن استقبال از پیشنهاد ایران، یادآور شد سال ۲۰۲۶ مصادف با پنجاه‌وپنجمین سالگرد روابط دیپلماتیک دو کشور است و افزود: ما از گسترش تبادلات فرهنگی، هنری و گردشگری با ایران کاملاً حمایت می‌کنیم و آماده‌ایم این همکاری را از طریق طرح‌های مشترک و برنامه‌های عملیاتی، به‌صورت مؤثر و هدفمند پیگیری کنیم.
وی همچنین خواستار مشارکت فعال ایران در دو رویداد مهم فرهنگی پیش‌رو در چین، شامل جشنواره گردشگری پکن در ماه جولای و نمایشگاه جهانی سفر در پایان سال جاری میلادی شد و تأکید کرد: حضور پررنگ ایران در این رویدادها می‌تواند سهم بسزایی در معرفی ظرفیت‌های فرهنگی و گردشگری ایران به افکار عمومی چین داشته باشد.
در جریان این دیدار، بر لزوم شناسایی و بهره‌گیری از اشتراکات فرهنگی میان ایران و چین در حوزه‌هایی مانند نقاشی، نگارگری، موسیقی، آداب و رسوم و ادبیات عامه تأکید شد.
وزیر فرهنگ ایران در این‌باره گفت: نقش رسانه‌ها، شبکه‌های اجتماعی و چهره‌های فرهنگی در انتقال این اشتراکات از فضای نخبگانی به عرصه عمومی بسیار حائز اهمیت است.