نخستین نشانه‌های رکود گسترده در صنعت گردشگری آمریکا در قلب تفریحی این کشور نمایان شده است؛ آمارها نشان می‌دهد شمار گردشگران لاس‌وگاس نسبت به سال گذشته ۸ درصد کاهش یافته و هتل‌ها با کمترین نرخ اقامت سال‌های اخیر مواجه‌اند.
به گزارش چمدان خبر، لاس‌وگاس که همواره به عنوان پایتخت تفریح و سرگرمی آمریکا شناخته می‌شود، این روزها با بحرانی مشابه دوران رکود مالی ۲۰۰۸ روبه‌رو است. طبق آمارهای رسمی، شمار گردشگران این شهر حدود ۸ درصد کاهش یافته و میانگین نرخ اقامت در هتل‌ها به ۱۹۳ دلار در هر شب رسیده است. خیابان مشهور «استریپ» که زمانی پرجنب‌وجوش‌ترین نقطه آمریکا بود، اکنون آرام‌تر و خلوت‌تر از همیشه دیده می‌شود.
افزایش هزینه‌های زندگی، تورم و نرخ بالای بهره موجب شده بسیاری از آمریکایی‌ها در هزینه‌کرد برای تفریحات و سفرهای کوتاه‌مدت تجدیدنظر کنند. سفرهای آخر هفته به لاس‌وگاس که پیش‌تر برای خانواده‌ها مقرون‌به‌صرفه بود، حالا به گزینه‌ای لوکس و گران‌قیمت تبدیل شده است. در نتیجه، مقاصد ارزان‌تر و نزدیک‌تر جایگزین سفر به این شهر شده‌اند.
در این میان، پروازها از بازارهای بین‌المللی کلیدی به آمریکا نیز حدود ۱۰ درصد کاهش یافته است. حتی مسافران ایالتی از کالیفرنیا و آریزونا کمتر از گذشته به لاس‌وگاس سفر می‌کنند. نتیجه این روند، کاهش چشمگیر تقاضا، درآمد پایین‌تر برای هتل‌ها و سکوت کم‌سابقه در کازینوهاست. بسیاری از کسب‌وکارهای محلی ناچار به کاهش ساعات کاری یا ارائه تخفیف‌های ویژه برای جذب مشتری شده‌اند.
کارشناسان اقتصادی هشدار می‌دهند که رکود گردشگری در لاس‌وگاس نشانه‌ای از کاهش تمایل مصرف‌کنندگان آمریکایی به خرج‌کردن است. به گفته آنها، این شهر «قناری معدن زغال‌سنگ» اقتصاد تفریحی آمریکا محسوب می‌شود؛ هرگاه رونق در لاس‌وگاس کاهش یابد، به‌طور معمول نشانه‌ای از کند شدن چرخه هزینه‌کرد در سراسر کشور است.
کاهش گردشگران علاوه بر اثر اقتصادی، تهدیدی برای اشتغال هزاران نفر در بخش‌های هتلداری، رستوران‌داری و خدمات تفریحی نیز به شمار می‌رود. کارشناسان معتقدند تنها بازگشت نمایشگاه‌ها، همایش‌ها و رویدادهای بزرگ بین‌المللی می‌تواند به احیای تدریجی این صنعت کمک کند. برخی هتل‌ها نیز با حذف هزینه‌های جانبی و ارائه بسته‌های «همه‌چیزشامل» سعی دارند انگیزه سفر را افزایش دهند.
با این حال، بازگشت رونق به لاس‌وگاس در گرو بازسازی اعتماد مصرف‌کنندگان است. تا زمانی که آمریکایی‌ها از نظر اقتصادی احساس امنیت نکنند، تمایل به سفر و تفریح در سطح گسترده بازنخواهد گشت؛ شهری که زمانی نماد شور و آزادی بود، اکنون به آینه‌ای از احتیاط و نگرانی اقتصادی مردم آمریکا تبدیل شده است.